Появление практика стадии Линьки Цикады не требовало действий — там, где проносилось его божественное сознание, культиваторы стадии Закладки Основ немедленно застывали на месте.
Чжи Сю обездвижил всех культиваторов стадии Закладки Основ внутри и снаружи поместья Юннинхоу — тех, кого ранее возбудили, а затем ввергли в смятение из-за сожжения зомбированных Сердец Дао на дне Моря Звёздного Праха.
В мгновение ока он оказался у ворот Даньгуйфан. Посиневший от ужаса культиватор стадии Закладки Основ, только что опустивший Си Юэ, подкосился и с глухим стуком рухнул на колени.
Чжи Сю не стал обращать на него внимания. Взмахнув рукой, он остановил хаотичные всплески духовной энергии вокруг Си Юэ. Видя, что полуавтомат уже не может говорить, учитель вытянул руку, призвав кусок белоснежной древесной коры, и нанёс на неё кровь юноши.
— Основа твоего защитного массива разрушена. В искусстве Гусениц-наездниц я не силён. Скажи, что делать?
В этот момент клочок бумаги, гонимый ураганным ветром, достиг их места. Битва великих мастеров закончилась, но «сражение» Управления Каймин только начиналось. Культиваторы Каймин по всей стране спешили восстанавливать поля, фабрики и жилища, разрушенные мятежными картами, укрепляли дамбы и оказывали помощь. Бай Лин, полагая, что в Цзиньпине всё под контролем Си Пина, спокойно отправился координировать работы в других регионах. Кто бы мог подумать, что ещё до рассвета, едва он добрался до Сулина, пришли вести о новой беде.
Бай Лин, приземлившись и бросив один взгляд на Си Юэ, резко вдохнул и развернулся:
— Сейчас же свяжусь с Луу, задержу энтомолога Бу Чичоу в Таосяне.
Увидев их, Си Юэ, видимо поняв, что поместью хоу больше ничего не угрожает, слабо улыбнулся. Кровь на коре быстро сложилась в иероглиф:
— Старший брат…
Чжи Сю на миг замер. Ему вдруг подумалось, что встреча с Си Пинем для Си Юэ, возможно, не была благом. Первая половина жизни Си Пина была слишком полной и совершенной, тогда как полуавтомат почти не жил как человек. Порой им было трудно понять друг друга… В отличие от полубеса и получеловека, сбежавших вместе из Моря Безвозвратности, которые могли поддерживать друг друга.
Крохи тепла хватило Си Юэ, чтобы осмыслить их всю свою жизнь и заставили его отплачивать с чрезмерным рвением. Поместье Юннинхоу стало для этого юноши целебным эликсиром, который его слабый дух не мог вместить… И, вероятно, платить за него придётся жизнью.
— Я отведу тебя к нему, — мягко сказал Чжи Сю.
Его божественное сознание пронеслось по горе Сюаньинь. Тридцать пять пиков, запечатанные Чжан Цзюэ, почувствовали нечто и затрепетали. Учитель выпустил три мечевых луча, которые вместе с Вьюном в снегу, разросшимся в саду, образовали защиту по углам поместья хоу. Кивнув подбежавшему остолбеневшему Пан Цзяню, он бросил:
— Передаю тебе и Бай Лину.
С этими словами он подхватил Си Юэ и исчез.
Тем временем на дне Моря Звёздного Праха горы Сюаньинь огонь в Печи вне мира достиг предела, наконец поглотив последний звёздный камень размером с гору. Си Пин, единолично управляя Печью, больше не разговаривал с Чжоу Ин, сосредоточив всё внимание на опухолевидном звёздном камне.
По мере того как Вечный огонь прожигал камень, он извлекал из него крупицы информации.
Во время смуты в Сюаньинь глава Павильона Ритуалов Ли Фэншань проявил признаки пяти упадков. Трое других старейшин горы Сюаньинь запечатали его божественное сознание, и лишь спустя десять с лишним лет он умер. Проводя циничную аналогию: эти великие старейшины были словно колёса паровоза. Чжао Иня взорвали, проткнув огромным шилом по приказу императора Таймина и его сына, и треск разнёсся далеко окрест. Ли Фэншаня же медленно спускали словно тончайшей иглой — сдувался беззвучно.
После смерти его тело претерпело Бессмертное растворение и обратилось в духовную энергию. Ощутить это должны были лишь святые уровня старейшин. Затем его Сердце Дао стадии Линьки Цикады медленно погрузилось в Море Звёздного Праха.
Клан Ли был древнейшим великим родом Наньвани. Ли Фэншань даже превосходил Чжао Иня в старшинстве. До упадка их клан был могущественнее Чжао. Сердце Дао стадии Линьки Цикады рухнуло, словно павший кит, и родственные Сердца Дао немедленно сплелись вокруг него. Так на горе Сюаньинь родилось первое Сердце Дао, способное влиять на волю Духовной горы.
Си Пин углубился в изучение камня и обнаружил, что эта «опухоль» исказила распределение духовной энергии по всему региону — в районах, контролируемых Ли, будь то пики внутренней секты или поселения смертных родичей, концентрация духовной энергии оказалась почти на десятую часть выше.
Их влияние при дворе рухнуло, но они безудержно наживались, используя преимущества родовых владений для строительства фабрик. В смуте двадцать девятого года Таймин, хоть и спровоцированной Чжоу Ин, явно прослеживался след клана Ли.
А Бессмертное растворение Ли Фэншаня произошло в том же году, когда Чжоу Ин сбежал, а Лян Чэнь пал в демоны. Теперь понятно: даже если Море Звёздного Праха не могло охватить Бездну Уду, оно должно было почуять появление половины скрытой кости в Цзиньпине задолго до событий восьмилетней давности, когда Лян Чэнь попытался завладеть жилой дракона.
Становилось ясно, кто стоял за сокрытием клейма духовного облика, снабжением Лян Чэня пилюлей защиты духа и заманиванием его в Море Безвозвратности —
В этот момент поток духовной энергии, привлечённый Чжоу Ин, достиг завершающей стадии. Огонь Печи вне мира очистил даже гору Сюаньинь. Посторонние голоса в сознании Чжан Цзюэ вдруг стихли наполовину, заставив его в тревоге гадать, что именно сожгли Си Пин и другие.
Однако владельцы пиков стадии Вознесения духа не походили на культиваторов стадии Закладки Основ — тех сначала «Небесное откровение» довело до безумия, а его внезапное исчезновение оставило в растерянности.
Достигнув стадии Вознесения духа, они обрели непоколебимое Сердце Дао. «Небесное откровение» не столько влияло на их разум, сколько обнажало истину: они давно слились с камнями в «единении с Дао». Теперь мёртвые камни сгорели, но «живые камни» остались.
Трое ослеплённых культиваторов стадии Вознесения духа вдруг услышали голос Чжоу Ин в древе перерождения:
— У кого из вас есть защитный артефакт?
Вэнь Фэй переспросил:
— Что такое защитный артефакт?
Линь Чи ответил:
— В спешке не взял лишнего. Я отдал всё Ши Юну.
— Не до того! В Горчичном семени, бери сам что нужно! — Си Пин не мог отвлечься. — Что случилось?
— Поток духовного ветра иссяк. Владельцы пиков стадии Вознесения духа движутся на вас, — бесстрастно сообщил Чжоу Ин. — Не могу до тебя дотянуться. Мой уровень слишком низок, а тот поток отбросил меня слишком далеко.
Си Пин промолчал. Отличная работа, брат! Как Бай Лин за столько лет так и не совершил акт цареубийства? Этот полубес, видимо, практикует истинный Путь чистоты!
Тем временем Чжи Сю уже прошёл сквозь Вьюн в снегу на пике Фэйцюн. Печать горы Сюаньинь оказалась бумажной. При его появлении она разлетелась, как снег. Сначала учитель взмыл к запечатанному Небесному дворцу на вершине пика Фэйцюн. Ледяная жемчужина откликнулась на его зов, превратившись при приземлении в шар высотой в человеческий рост. Чжи Сю поместил туда Си Юэ, чтобы сохранить его Духовную платформу, после чего, не теряя времени, ринулся к Морю Звёздного Праха.
В Море Звёздного Праха царил хаос. Если последователи клана Линь ещё помнили о необходимости защищать Линь Чи, остальные владельцы пиков без колебаний обрушили на троих ослеплённых культиваторов стадии Вознесения духа град рун.
Вэнь Фэй по натуре не был аккуратистом. Пилюли в его Горчичном семени обычно валялись вперемешку. С его уровнем и духовным чувством обоняния перепутать что-либо было невозможно. Теперь же, лишённый зрения и обоняния, он оказался в полной растерянности. Ненадёжный алхимик напрочь забыл, что где лежит.
Си Пин и вовсе понятия не имел, что Линь Чи положил ему в Горчичное семя. Времени на согласование не было. Вынужденно оторвав внимание от Вечного огня, он начал шарить в подаренном Линь Чи Горчичном семени. Они, не сговариваясь, действовали одновременно: один сыпал наугад пилюли, другой швырял что попало.
Чжоу Ин приоткрыл рот, но не успел вымолвить ни слова. Он сглотнул, прикинул, что его слова всё равно не поспеют за руками этих двоих, и без лишних слов стремительно ретировался из Моря Звёздного Праха.
Большая часть вещей, переданных Линь Чи Си Пиню, была экспериментальными образцами из Золота проводника духовной энергии — смертоносными, уровня Вознесения духа. Артефакты из такого золота самостоятельно поглощали духовную энергию. Достаточно было активировать их, не требуя подпитки от практика. Си Пин, не видя и не ощущая, что есть что, без разбора наполнил всё духовной энергией:
— Летите к чёрту, привязанные псы!
Сила Вознесения духа, столкнувшись с артефактами из Золота проводника духовной энергии такого же уровня, дала катастрофический эффект. Не успев достичь противников, он сам взорвал добрую половину артефактов. Добавьте к этому атаки и защитные действия других владельцев пиков… Духовная энергия в долине Моря Звёздного Праха бурлила, словно от одновременного взрыва истинной энергии тысячи мастеров Вознесения духа!
Чжан Цзюэ даже потерял повязку с глаз:
— Прекратите!
В разгар мощных толчков, сотрясавших долину Моря Звёздного Праха, вдруг раздался свист. Оказалось, среди выброшенных Си Пинем артефактов была связка фейерверков с добавлением Золота проводника духовной энергии — плод вдохновения Линь Чи от грандиозного фейерверка на пике Фэйцюн, когда две духовные горы обрушили северный склон.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|