Глава 1: Разрушение Небесного Пути

Заходящее солнце, словно кровь, падало на алые одежды, делая их еще темнее.

— Повелитель демонов, тебе некуда бежать, отдай артефакт в своих руках!

Край одежды упал в лужу крови, и скопившаяся на земле кровь отразила лицо человека в алом.

Черные волосы водопадом, маска, мерцающая серебряным светом, глубокие глаза, под рябью воды, словно таинственные темные узоры.

— Один артефакт смог привлечь осаду Бессмертного Альянса.

Уголки губ под маской изогнулись, образовав дугу, и мужчина, называемый Повелителем демонов, с презрением произнес: — Только на это вы и способны.

Как только он это сказал, лица людей из Бессмертного Альянса стали немного мрачнее, но затем, вспомнив слухи, они воспрянули духом, и в их глазах промелькнули жадность и алчность.

Слухи гласили, что этот артефакт способен соединить Небо и Землю, прорвать последний барьер Великого Достижения и достичь Вознесения.

Если бы это действительно было так, то это был бы не просто артефакт, а единственный в своем роде божественный артефакт!

Даже при том, что самый высокий уровень культивации среди присутствующих был лишь Слияние Тел, еще не достигнув Великого Достижения.

Юань Мин стоял один на земле, одинокий, оглядывая окрестности; все, на кого падал его взгляд, были там, но никто не осмеливался приблизиться.

Небрежно вытерев кровь с уголка рта, он почувствовал ноющую боль от ран на теле; действительно, он был на последнем издыхании.

Вдали, в тени, стоял человек с надменным видом; заметив взгляд Юань Мина, Ин Юаньшао поднял голову, и его глаза были полны злобы.

Этот слух появился внезапно, но распространился чрезвычайно быстро; невозможно, чтобы за этим не стоял кто-то, подливающий масла в огонь.

Юань Мин холодно наблюдал; они с Ин Юаньшао уже давно были смертельными врагами, и этот шаг был вполне ожидаем.

Однако у него тоже был запасной план.

Движение руки, и появилась темная квадратная каменная стела; темно-золотые символы мерцали, таинственные и манящие.

— Это артефакт! Будьте осторожны. Остальные, не зная функций артефакта, опасливо отступили.

Кончиками пальцев он погладил мерцающие узоры, посмотрел на людей и усмехнулся.

Эта каменная стела была у него столько лет, но он до сих пор не знал ее предназначения, не говоря уже о каком-то соединении Неба и Земли, но—

— она действительно была духовным артефактом уровня бессмертного артефакта.

— Раз уж вы пришли, оставайтесь здесь отдохнуть.

Как только он сказал это, каменная стела в его руке раскололась по золотым узорам; изнутри вырвался золотой свет, и Небо и Земля задрожали.

— Отступите! — Лицо Ин Юаньшао изменилось, и он без колебаний взмыл в воздух, чтобы уйти.

Остальные тоже были потрясены и изо всех сил пытались отступить.

— Юань Мин, ты сошел с ума? Взорвав артефакт, ты тоже не выживешь.

Юань Мин поднял бровь, слегка пошевелил пальцами и без колебаний взорвал артефакт в своей руке.

— Хотите уйти? Слишком поздно.

Рев, крики, мольбы о пощаде... Затем мир затих, и разрушающиеся пространственные трещины окутали всех.

Прежде чем погрузиться во тьму, Юань Мин без сожаления закрыл глаза.

В любом случае он умирал, и то, что так много людей составят ему компанию в смерти, было не так уж и плохо.

Среди густого зеленого леса, переплетаясь, росли несколько бамбуковых деревьев.

Две группы людей сражались друг с другом; звон мечей и крики переплетались.

Худощавый юноша отбил летящую в него стрелу и с тревогой спросил: — Старший брат Фан, люди из секты еще не пришли?

Тот, кого спросили, стоял впереди; его лицо было красивым и мягким, но атаки — решительными и быстрыми, каждый удар проливал кровь.

— Я уже сообщил людям из секты, продержитесь еще немного, — спокойно ответил он, успокаивая людей.

Фан Чжо окинул взглядом соучеников, теряющих силы, и в его глазах появилась тревога.

В первый же момент, когда они встретили демонических культиваторов, он отправил сообщение в секту, но они сражались уже долго, а помощь все не приходила.

Если так пойдет и дальше...

Листва деревьев колыхалась, и светло-золотые лучи солнца пробивались сквозь зелень, падая на землю.

Вверху никто не заметил, что темно-красная фигура находилась там уже давно.

Юань Мин сменил позу, лениво наблюдая за битвой внизу; в его светло-фиолетовых глазах играла улыбка, но при ближайшем рассмотрении в глубине их была полная безразличность.

Лишь когда его взгляд падал на юношу впереди, появлялось некоторое волнение.

Увидев, что группа людей не справляется с демоническими культиваторами и уже оттеснена к краю обрыва.

Темно-красный свет появился между двумя группами.

Наконец кто-то заметил его присутствие.

Или, вернее, услышал.

— Малыш, нужна помощь?

Легкий голос прозвучал в сознании Фан Чжо, с оттенком небрежности.

Ленивый и непринужденный, по одному лишь голосу можно было догадаться, что это за человек.

В море сознания появилась фигура в алых одеждах.

Движения Фан Чжо на мгновение замерли, и атаки противника посыпались одна за другой.

Его реакция была чрезвычайно быстрой, он тут же пришел в себя; ни враги, ни соученики не заметили этой неестественной паузы.

Отделив часть своего сознания, он погрузился в свое море сознания.

Внутри все сильно изменилось.

Изначально чисто-голубое, теперь оно было захвачено глубоким красным, и лишь немного светло-голубого жалобно сжалось в углу.

Фан Чжо тайно размышлял.

Уровень культивации чрезвычайно высок, нельзя становиться врагом.

— Младший, Фан Чжо, ученик секты Небесная Юань Цзун, ученик Достопочтенного Меча Пылающего Пламени.

Он сделал паузу, затем продолжил: — Вернувшись в секту, я доложу о произошедшем здесь; за помощь Старшего будет щедрая благодарность.

Его манеры были степенными, что составляло резкий контраст с легкомыслием Юань Мина.

Юань Мин с интересом смотрел на стоящего перед ним красивого и благородного юношу; он почти забыл, что когда-то выглядел так.

Долгое пребывание в мире демонов действительно развращает.

Повелитель демонов мысленно пожаловался.

— Старший? — Видя, что собеседник долго не отвечает, Фан Чжо подал голос.

Мысль Юань Мина шевельнулась, и каменная стела увеличилась, став достаточно большой, чтобы он мог удобно на нее опереться.

Он немного поправился, найдя удобную позу для сидения; алая мантия соскользнула, обнажив участок бледного запястья.

Он приподнял уголок глаза, оглядывая Фан Чжо; его взгляд упал на его руки, сияющие как нефрит, на которые брызнуло несколько капель крови, что почему-то резало глаз.

— То, что я хочу, они дать не смогут.

— Но... — Голос растянулся, окончание было соблазнительным, словно у злодея, вышедшего похищать людей.

— Ты можешь.

Он наклонился наполовину, его алые одежды были яркими, а глаза — пленительными.

Только приблизившись, можно было заметить, что на его лице, от подбородка до уголка глаза, тянется огненный узор.

Таинственный и манящий.

Фан Чжо задумался на мгновение, совершенно не зная, что у него может быть или что он может сделать, чтобы предложить; — Если у младшего что-то есть или он может что-то сделать, Старший, пожалуйста, скажите.

Юань Мин усмехнулся, с оттенком поддразнивания: — А если я скажу, что ты мне приглянулся?

— Ты пойдешь со мной?

Мягкая улыбка, всегда игравшая на губах Фан Чжо, застыла, и в его глазах появилось некоторое замешательство.

В момент оцепенения его ладонь была неожиданно схвачена; ощутилось легкое прикосновение, и следы крови на ней были тщательно стерты, медленно и нежно.

У его уха раздался тихий смешок.

— Запятнанные кровью, они выглядят не очень хорошо, — небрежно, так, что трудно было понять, правда это или нет.

Кончики пальцев дрогнули; заметив, что хватка не сильная, Фан Чжо выдернул руку.

Вспомнив о демонических культиваторах снаружи, Юань Мин с холодком в фиолетовых глазах встал; его черные как вороново крыло волосы рассыпались, и он с улыбкой сказал: — Не буду больше тебя дразнить, просто позволь мне пожить в твоем море сознания.

Не дожидаясь ответа Фан Чжо, он сразу же действовал.

Люди, сражавшиеся снаружи, лишь почувствовали появление невероятного давления, сопровождаемого ужасающим намерением убивать.