— За успешную поимку Цветочного Вора в этом году Управление дополнительно выделит восемьсот очков вклада при итоговой оценке!
Чжугэ Потянь и впрямь был щедр.
Восемьсот очков — это максимум, который он мог выделить в рамках своих полномочий, причем часть из них изначально предназначалась ему самому.
Но другого выхода не было.
Повелитель дал ему всего полмесяца. Чтобы расшевелить этих людей, пришлось отрезать кусок от собственного пирога.
— Что?
В зале послышались взволнованные перешептывания. Все, кроме Чэнь Сюаня, который лишь мастерски изображал удивление, не могли скрыть своего волнения.
В конце концов, у него сейчас было ноль очков вклада. Даже если бы ему дали восемьсот, воспользоваться ими он смог бы лишь через несколько лет — практически бесполезная награда.
Но для остальных…
Дополнительные восемьсот очков были поистине захватывающим стимулом.
Особенно для Ло Эньчэна. Его глаза загорелись алчным огнем.
Если он получит эти восемьсот очков, то вместе с итоговой годовой оценкой у него накопится до двух тысяч трехсот. Еще три года — и техника культивации Третьего ранга будет у него в руках.
Из-за отсутствия подходящей техники он уже три года топтался на Пятом ранге. Ему не хватало именно ее. Хотя имеющихся очков и хватило бы на обмен какой-нибудь техники похуже, что позволило бы достичь Четвертого ранга, он не был готов довольствоваться малым.
Поэтому он продолжал копить.
Но годы шли, и в этом году он уже начал сомневаться, не стоит ли для начала обменять очки на технику Четвертого ранга.
И тут — такая удача! Чжугэ Потянь обещает восемьсот очков за поимку какого-то вора.
«Нет, я должен заполучить эти восемьсот очков!»
Он искоса взглянул на троих коллег.
«Лю И и Ся Юй отпадают, у них очков не меньше, чем у меня. А вот Чэнь Сюань… Он только что поступил на службу, очков у него нет, да и отношения у нас хорошие. Попробую переманить его на свою сторону».
В голове Ло Эньчэна уже заработали шестеренки.
Сидящий во главе зала Чжугэ Потянь с удовлетворением наблюдал за их реакцией и одобрительно кивал. Когда он предложил им должность заместителя, они и ухом не повели. Похоже, очки вклада соблазняли их куда сильнее.
---
Четверо дознавателей покинули главный зал штаб-квартиры.
После того как Лю И и Ся Юй распрощались и ушли, Ло Эньчэн подошел к повозке Чэнь Сюаня.
— Брат Чэнь, не подбросишь?
Хм?
Он служил в Северном районе, это в противоположной стороне. Подбросить?
Тут что-то нечисто.
— Конечно, брат Ло, прошу!
Когда они уселись в повозку, Ло Эньчэн без обиняков перешел к делу. Он просил Чэнь Сюаня помочь ему в этот раз. Если им удастся поймать Цветочного Вора, он, Чэнь Сюань, может без колебаний назвать любые условия.
Однако Чэнь Сюань не спешил соглашаться и лишь сказал, что ему нужно время подумать.
---
Отдел Божественного захвата в Восточном районе.
Вернувшись, Чэнь Сюань по своему обыкновению развалился в кресле, подложив под голову книгу, и принялся раскачиваться взад-вперед.
Во внешней комнате.
— Почему начальник ничего не сказал, когда вернулся? — Цинь Ган подпер подбородок рукой, а другой ковырял угли в жаровне.
— У начальника свой план, чего ты суетишься! — Лю Хэ, в отличие от своего товарища, был гораздо более выдержанным, хоть и менее привлекательным.
— Эх… — вздохнул Цинь Ган.
— Хр-р-р… хр-р-р…
В этот миг из внутренней комнаты донесся храп.
Оба переглянулись и горько усмехнулись.
Иметь такого расслабленного начальника, как Чэнь Сюань, — это благословение или проклятье? Они и сами не знали. Ситуация серьезная, а ему, похоже, все равно — он даже спать завалился.
Просто поразительно.
---
— А-а-а… — Чэнь Сюань открыл глаза и протер веки.
В комнате было так тепло, что он заснул, сам того не заметив. Небо за окном уже потемнело.
Живот заурчал.
Чэнь Сюань усмехнулся. Проспал до самого ужина.
«Пора к Юэнань, поужинать!»
Он вышел во внешнюю комнату.
— Начальник! — оба тут же вскочили.
— Ладно-ладно, я же говорил, не нужно этих формальностей. Еще раз такое увижу — лишу вас месячного жалования!
Чэнь Сюаня больше всего раздражала эта показуха.
— Уже поздно, я пошел. Вы тут сами разбирайтесь! — с этими словами он направился к выходу, но Цинь Ган его остановил.
— Начальник, а как же Цветочный Вор?
— Ах да, чуть не забыл, все мысли о еде, — Чэнь Сюань хлопнул себя по лбу. Он чуть не забыл о важном деле, над которым размышлял перед тем, как уснуть. — План таков: с завтрашнего дня каждую ночь будем выводить младших дознавателей в ночной патруль по Восточной улице. В общем, начнем завтра, один день ничего не решает!
Сказав это, он не дал им и слова вставить, вышел из отделения, сел в повозку и поехал в «Павильон Чернильного Лотоса». Он был слишком голоден, чтобы продолжать разговор.
Двое дознавателей криво усмехнулись друг другу. Иметь такого невозмутимого начальника было и впрямь… восхитительно!
---
В «Павильоне Чернильного Лотоса» вечерний час пик был в самом разгаре.
Едва Чэнь Сюань вошел, как увидел, что зал на первом этаже почти полон, повсюду кипела жизнь. Казалось, история с Цветочным Вором никогда и не случалась.
— Ах, молодой господин пришел! — завидев его, к нему тут же подбежала служанка.
— Юэнань занята?
— Хозяйка проверяет запасы. Я позову ее!
— Не нужно. Приготовь мне что-нибудь поесть и отправь на пятый этаж.
— Конечно, молодой господин, сейчас все устрою!
— Хорошо.
Чэнь Сюань кивнул и направился к деревянной лестнице, ведущей наверх. Но внезапно остановился.
«Почему этот человек кажется мне таким неприятным?»
Его взгляд упал на мужчину в углу зала.
На первый взгляд, в нем не было ничего необычного, но Чэнь Сюань, будучи воином Четвертого ранга, чрезвычайно тонко чувствовал ауры других бойцов. От этого человека исходило странное ощущение, будто от него попеременно веяло то холодом, то жаром.
Словно почувствовав взгляд Чэнь Сюаня, мужчина тоже посмотрел в его сторону. Заметив на нем служебную форму, он явно изменился в лице, но тут же взял себя в руки и слегка улыбнулся.
В ответ Чэнь Сюань тоже едва заметно кивнул и направился на пятый этаж.
Он, конечно, почувствовал, что с этим человеком что-то не так, но добрый он или злой — пока он не создавал проблем в «Павильоне Чернильного Лотоса», ему не было до этого дела.
---
На пятом этаже Чэнь Сюань откинулся на спинку стула и громко рыгнул.
— Вот теперь я сыт.
В этот момент на этаж поднялась Пэй Юэнань. Она медленно подошла, заботливо достала платок и вытерла его жирные губы. Затем налила чашку чая и вложила ему в руку.
— Как хорошо! — Чэнь Сюань осушил чашку одним глотком.
— Тебе, наверное, тяжело ждать меня каждый день, — сказала Пэй Юэнань, зайдя ему за спину и начав разминать плечи.
— Все равно по пути. К тому же, этот Цветочный Вор в последнее время столько бед натворил. С тобой мне спокойнее, — Чэнь Сюань положил голову ей на грудь и прикрыл глаза, наслаждаясь ее заботой.
— Почему его до сих пор не поймали? Я слышала, он теперь не только женщинам вредит, но и мужчин не щадит. Словно животное, просто отвратительно! — при мысли о двух мужчинах у Пэй Юэнань по коже пробежали мурашки.
— Возможно, что-то пошло не так с его техникой культивации.
Чэнь Сюань уже некоторое время подозревал это. На Земле такое, может, и было бы возможно, но в этом мире реакция Пэй Юэнань говорила сама за себя. Скорее всего, дело было именно в технике.
Более того, каждый раз после нападения на женщину следующей жертвой становился мужчина. Очень уж последовательно.
«Так называемый баланс инь и ян?»
Он уже не был тем наивным охотником из деревни Шуанган и знал гораздо больше. Став старшим дознавателем, он ничем особенным не занимался, зато перечитал в управлении множество книг. В одной из них говорилось, что некоторые техники культивации чрезвычайно яростны и требуют поглощения женской эссенции для равновесия.
Конечно, о поглощении мужской эссенции нигде не упоминалось — это была его собственная догадка.
«Ярость… равновесие…»
Внезапно глаза Чэнь Сюаня распахнулись, словно он что-то понял. Он молнией сорвался с места и исчез с пятого этажа так быстро, что Пэй Юэнань даже не успела ничего почувствовать.
У лестницы Чэнь Сюань увидел, что того мужчины уже нет, но блюда на его столе еще дымились.
«Неужели это был он…»
---
На следующий день в борделе Южного района какой-то мужчина внезапно потерял сознание. Очнувшись, он обнаружил, что его задница пострадала. Надев маску, он отправился в Управу заявить о случившемся.
Отделение Отдела Божественного захвата в Восточном районе.
— Какая трагедия, какая трагедия! — Цинь Ган не переставал качать головой.
Говоря это, он еще и разыгрывал сценку: одной рукой держался за зад, другой прикрывал лицо, изображая плач. Лю Хэ, стоявший рядом, не выдержал и расхохотался.
Даже Чэнь Сюань не удержался и пнул его. Ну и паяц.
— Ладно, сегодня ночью я сам подежурю. Этот тип не слабак, так что в следующий раз будьте осторожны! Если почувствуете неладное, в первую очередь думайте о собственной безопасности!
— Поняли, начальник!
— Поняли!
Оба не были дураками. Нет ничего важнее собственной жизни.
---
Ночь.
Проводив Пэй Юэнань до Поместья Чэнь, Чэнь Сюань разделил несколько десятков младших дознавателей на два отряда и отправил патрулировать Восточный район. Сам же он выбрал самую высокую точку, откуда открывался вид на всю округу.
В ушах свистел пронизывающий ледяной ветер, с каждым выдохом изо рта вырывались облачка белого пара. К счастью, сегодня снег прекратился.
Легкий толчок носком. Прыжок с одной крыши на другую. Ни единого звука.
На патрулирование всего Восточного района у него ушел целый час.
— Фух… — он выдохнул.
Внезапно в поле его зрения появилась фигура.
Только он подумал, что это может быть Цветочный Вор, как раздался знакомый голос:
— Брат Чэнь!
Это был Ло Эньчэн.
— Брат Ло! Есть новости? — спросил Чэнь Сюань, сложив руки в приветствии.
Ло Эньчэн покачал головой:
— Я только что спрашивал своих, ничего!
— Неужели он сегодня не появится?
---
Тем временем в одном из закоулков Восточного района на корточках сидел человек в черном, осторожно осматриваясь по сторонам.
«Проклятье!»
Он не ожидал, что сегодня ночью на патрулирование выйдут старшие дознаватели всех четырех районов. Действовать опрометчиво было нельзя.
Кха…
Изо рта хлынула кровь, лицо его еще больше побледнело.
«Нет, нужно идти в веселый квартал. Хоть эссенция тех женщин и не так хороша, это лучше, чем ничего».
---
На следующий день.
Рано утром в управление прибежала хозяйка борделя с Восточной улицы.
Прошлой ночью один из клиентов заказал четырех девушек. К утру всех их нашли мёртвыми.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|