Глава 74. Все наперебой бросаются дарить

Три дня пролетели как один миг с момента поединка за пост Главы Западного района.

Имя Чэнь Сюаня тем временем прогремело на весь уезд Юньцзэ, его слава была несравненной.

В этот момент сам Чэнь Сюань, желанная фигура, дразнил Сяобая в пруду переднего двора, совершенно не заботясь о внешнем мире. Великая месть за Ван Дамина была свершена, и это было единственное дело, которое его беспокоило.

— У молодого господина и впрямь изысканные интересы, — донесся издалека звонкий голос Лю Жуши.

— А что поделать? Эти люди слишком навязчивы.

Чэнь Сюань подбросил в воздух кусок мяса, и тут же появилась фигура Сяобая, проглотившего его на лету. Он играл с ним, как с собакой.

— Всё, всё, иди играй сам, — хлопнув в ладоши, он нарочно показал Сяобаю пустые руки.

— Ш-ш-ш… — казалось, тот был недоволен и продолжал щелкать змеиным языком.

— Изо дня в день ты ешь больше всех в поместье, проваливай! — со смехом отругал его Чэнь Сюань.

В ответ на его упрек Сяобай, казалось, ничуть не обиделся, вильнул хвостом, с ревом открыл пасть, вызывающе продемонстрировав почти человеческие эмоции, и скрылся под водой.

— Этот Сяобай становится все более озорным, — добавил Чэнь Сюань. — И все более умным!

— Конечно, не стоит забывать, кто его растил! — Чэнь Сюань был чрезвычайно горд.

Под действием Пилюли для Взращивания Зверя Сяобай уже заметно вырос. Он был около трех метров в длину, и его обхват был приличным, лишь немного толще, чем раньше. Однако, как и говорила Лю Жуши, теперь он был по-настоястоящему умен. Изначально кормить его мог только Чэнь Сюань, но со временем это могли делать и женщины в поместье. К Су Юнь Сяобай даже проявлял большую привязанность.

— Хватит, молодой господин. Вы… и впрямь удивительны, — Лю Жуши бросила на него чарующий взгляд, в душе чувствуя беспомощность. Это же природа Сяобая, причем тут он? Право слово…

— Кстати, зачем ты меня искала? — взгляд Лю Жуши был поистине пленительным, но концентрация Чэнь Сюаня теперь была куда выше, чем раньше; по крайней мере, Лю Жуши в такой закрытой одежде уже не могла его соблазнить.

— Молодой господин и сам прекрасно знает. Последние дни вы прячетесь в поместье, а приглашения копятся, их присылают пачками. Что вы собираетесь делать?

Лю Жуши не могла не восхищаться им. Он свалил все на нее, а сам предавался праздности — читал, играл со змеей, а по ночам Су Юнь и Су Ваньцю по очереди прислуживали ему. Это было поистине райское наслаждение, вызывавшее даже у нее зависть.

Услышав это, Чэнь Сюань тоже почувствовал себя довольно неловко.

Когда он сошел с арены в тот день, присутствующие бросились его поздравлять. К счастью, в прошлой жизни он видел подобные сцены, а вот изначальный владелец этого тела, вероятно, окаменел бы от страха. И все же, несмотря на некоторый опыт, эти люди были хитры и проницательны, и Чэнь Сюань на их фоне казался куда более наивным.

— Женат ли Глава Зала Чэнь? Моей дочери шестнадцать, она, кажется, весьма подходит Главе Зала Чэню.

— Моей дочери тоже шестнадцать, и красотой ей нет равных во всем уезде Юньцзэ.

— Глава Зала Чэнь, я недавно приобрел сокровище, но не могу его оценить. Не окажете ли вы честь взглянуть?

…

Каждый из них либо хотел предложить в жены свою дочь, либо преподнести сокровища. Некоторые даже приводили с собой спутниц и бесцеремонно подсаживали их к нему. Они не знали ни стыда, ни совести.

В конце концов, Чэнь Сюань мог лишь выдавить из себя два слова: «Посмотрим!»

В итоге Нин Сянь, не выдержав, увел его оттуда.

Вот почему все эти дни он отсиживался в поместье Чэнь. Не уйди он тогда, эти старики съели бы его с потрохами.

— Хе-хе, похоже, молодой господин не особенно рад, что стал Главой Западного района, а? — нарочно поддразнила его Лю Жуши.

— Ты и сама все знаешь! — Чэнь Сюань потерял дар речи. Разве это не очевидно!

— Но, молодой господин, так избегать всего — тоже не выход, — улыбка сошла с лица Лю Жуши. — Теперь с вами хотят встретиться не только люди из уезда Юньцзэ, но и из черного рынка присылают людей, убеждая вас поскорее приехать. Дела в Западном районе все еще ждут вас.

— Я знаю, дай мне отдохнуть несколько дней, все равно спешить некуда. Западный район ведь работает как обычно? Особых проблем нет.

Для него, пока в Западном районе все стабильно, серьезных проблем не было.

— Хотите услышать мое мнение? — в этот момент спросила Лю Жуши.

— Давай.

Среди тех, кто мог ему помочь, Лю Жуши была одной из них. К тому же, женщина, так умело управляющая поместьем Чэнь, безусловно, обладала незаурядными способностями. Чэнь Сюань, естественно, хотел услышать ее мнение.

— Тогда я скажу, а вы просто послушайте.

— Хорошо! — кивнул Чэнь Сюань, хотя в его душе промелькнуло сомнение. Обычно она говорила прямо, а на этот раз казалась несколько нерешительной. Что она задумала?

— Молодой господин, если вам в тягость управлять Западным районом, вы можете сотрудничать с другими, задавая общее направление. А мелкие дела оставить им. Это не помешает вашей культивации и обеспечит ежемесячные поступления серебра на черный рынок.

— И с кем же сотрудничать?

— Кроме семьи Яо, с кем угодно. Например… с семьей Пэй! — немного помедлив, Лю Жуши все же произнесла эти слова.

У нее не было особого выбора. Пэй Юэнань за последние дни прислала ей несколько писем с просьбой замолвить словечко перед Чэнь Сюанем. Лавки семьи Пэй в Западном районе были для них слишком важны.

Сначала Лю Жуши не соглашалась, но не могла устоять перед письмами, приходившими одно за другим. В последнем Пэй Юэнань уже почти умоляла о помощи. В конце концов, учитывая их сестринскую дружбу, Лю Жуши решила помочь. Ей ведь тоже приходилось нелегко. И в прошлый раз она помогла в том деле.

Конечно, она лишь предложила, а что Чэнь Сюань подумает и как поступит, ее не касалось. Но самое главное…

— Пэй Юэнань связывалась с тобой? — на этот раз она без колебаний кивнула.

— Да. Я уже не знаю, сколько писем пришло. Я заговорила об этом из жалости к ней, но в конечном счете, все зависит от вас, господин. Это максимум, чем я могу ей помочь.

— Хорошо, — Чэнь Сюань слегка кивнул. — Пэй Юэнань, семья Пэй… По предложению Лю Жуши, это хороший выбор. Пусть она придет в поместье, обсудим детали.

Чэнь Сюань не согласился, но и не отказал. В конце концов, это было нешуточное дело. Как можно принять решение на основе нескольких слов?

— Хорошо, я ей сообщу, — сказала она, собираясь уходить, но, сделав несколько шагов, остановилась, обернулась и добавила: — Ах да, господин, по словам Пэй Юэнань, если вы согласитесь на сотрудничество, вы можете назвать свои условия. Любые условия приемлемы!

Сказав это, она подмигнула ему, и на ее лице появилась многозначительная улыбка.

Э-э-э…

Чэнь Сюань на мгновение онемел.

Глядя на удаляющуюся фигуру Лю Жуши, он размышлял над ее словами.

Любые условия? Что она имела в виду?

«Эта женщина намекает, чтобы я взял себе Пэй Юэнань?»

В этот момент до него дошло. Однако вскоре на его лице тоже появилась озорная улыбка: «А это не так уж и невозможно!»

---

Тем временем в поместье семьи Пэй.

Пэй Юэнань в эти дни редко бывала там.

В кабинете Пэй Гэна.

Пэй Юэнань и Пэй Ху сидели внизу.

— Эта госпожа Лю все еще не ответила? — спросил Пэй Гэн свою дочь, выражение лица которой было не слишком хорошим.

— Нет, — покачала головой Пэй Юэнань.

За эти дни она лично написала столько писем, но Лю Жуши не ответила ни на одно. В прошлом она бы непременно сама отправилась в поместье Чэнь и устроила бы скандал. Но после последнего инцидента между ними возникло некоторое отчуждение. Это мешало ей набраться смелости.

— Эх! — Пэй Гэн мог лишь вздохнуть. — И почему он поселился именно в поместье Чэнь?

Он чувствовал себя очень беспомощным.

Поместье Чэнь было запретной территорией на черном рынке. Хотя люди в уезде Юньцзэ знали, где оно находится, без разрешения никто не мог приблизиться. Когда таинственный господин Чэнь только появился на черном рынке, кто-то захотел лично его навестить, но не успел даже подойти, как был выброшен в озеро охраной. Позже черный рынок распространил слух: всякий, кто приблизится к поместью Чэнь без приглашения, будет убит без пощады!

С тех пор никто не смел туда соваться. После знакомства с Лю Жуши Пэй Юэнань стала единственным человеком, который мог свободно посещать поместье.

— Пока подождем. В конце концов, в Западном районе еще ничего не произошло, значит, новый Глава Зала еще не начал действовать, — хоть он и говорил это, его глаза были полны беспокойства.

Он помнил, что раньше у них были очень хорошие, сестринские отношения. По логике вещей, попросить об одолжении не должно было быть проблемой, верно? Он понятия не имел, что произошло между его дочерью и Лю Жуши.

— Ничего, отец. Если действительно не получится, я сама пойду в поместье Чэнь.

Если ответа долго не будет, другого выхода не останется. В конце концов, по сравнению с репутацией и семьей Пэй, это мелочь.

А Пэй Ху, молодой господин семьи Пэй, за все это время не проронил ни слова. Не то чтобы он не хотел говорить, просто не знал, что сказать. Скажи он сейчас что-нибудь не то, его отругают двое, и он был достаточно умен, чтобы не нарываться на неприятности.

Тук-тук-тук…

В этот момент в комнате раздался стук.

— В чем дело? Разве я не приказывал, чтобы никто не подходил к кабинету без моего разрешения? — нахмурился Пэй Гэн, чувствуя сильное раздражение. — Эти слуги с каждым днем становятся все более непослушными. Это все твоя вина! — он метнул гневный взгляд на Пэй Ху.

— Э!!!

«И в этом я виноват?» — Пэй Ху почувствовал себя невероятно обиженным; его отец становился все более неразумным. Он был очень осторожен, не сказал ни слова, и все равно его отругали.

«Я вообще его родной сын?» — Пэй Ху чувствовал себя поистине несчастным.

А служанка за дверью дрожала, но была вынуждена продолжить:

— Патриарх… письмо из поместья Чэнь.

— Поместья Чэнь? Быстро, быстро, входи! Разве я не говорил, если будет ответ из поместья Чэнь, немедленно неси его сюда, почему медлишь!