Глава 72. Один удар

— Ладно, ладно, господа, не нужно этих церемоний. Все мы видные люди в уезде Юньцзэ, не будем портить отношения из-за пустяков. Иначе и Глава Уезда будет недоволен, и господин Юань рассердится. Это было бы нехорошо.

Нин Сянь говорил с улыбкой, очень вежливо, но слова его вежливостью не отличались.

— Да, главный управляющий Нин прав.

— Да, да, все это мелочи!

В толпе один за другим заговорили подхалимы.

Но кто такой Нин Сянь? Изначальный Гром почти не занимался делами, и весь черный рынок был практически под его управлением. Какой только лести он не наслушался. Эти слова он просто пропустил мимо ушей, улыбнувшись.

Он поднял руку, призывая к тишине.

В тот же миг воцарилась гробовая тишина. Таков был авторитет главного управляющего черного рынка; не будет преувеличением сказать, что его приказы выполнялись беспрекословно.

— Яо Дэ, твоя семья может выставлять бойца, — он назвал его по имени. В уезде Юньцзэ, за исключением нескольких человек, Нин Сяню некого было бояться.

— Да, главный управляющий Нин! — Яо Дэ проявил большое уважение, затем приказал Яо Тяню: — Тянь'эр, выходи!

— Да! — нарочито громко ответил Яо Тянь.

Хоть его и унизили ранее, как только он выиграет этот поединок, он сможет вернуть должок.

— Господин, ваш меч! — стоявший рядом Тун Шипин, слегка склонив голову, обеими руками преподнес ему длинный меч.

— Меч Холодного Кристалла! — воскликнул кто-то в толпе.

Яо Тянь взял меч и с гордым видом зашагал к арене.

— Юэнань, ты уверена, что все будет в порядке? Этот старик даже Меч Холодного Кристалла вытащил, — прошептал Пэй Ху, подойдя к Пэй Юэнань, когда появился меч.

— Не волнуйся! — она была очень уверена в Чэнь Сюане, а точнее, эта уверенность исходила от таинственного господина Чэня!

В этот момент Чэнь Ци слегка нахмурился.

«Раз Меч Холодного Кристалла здесь, значит, и Пурпурная Броня сейчас на Яо Тяне».

Два сокровища семьи Яо: одно для атаки, другое для защиты. Оба высшего класса. Особенно эта Пурпурная Броня — лучшая из лучших. Говорят, что тому, кто ее носит, никто ниже пятого ранга не сможет причинить вреда.

«Теперь дело плохо», — он начал беспокоиться. Не за противника Яо Тяня, а за то, что если пост Главы Западного района действительно достанется семье Яо, это будет огромным ударом для семей Чэнь и Пэй.

Его взгляд обратился к Пэй Юэнань.

«Хм?»

Что-то не так! Почему она, хоть и выглядит слегка обеспокоенной, излучает уверенность?

«Может, она что-то знает?» — Чэнь Ци был очень озадачен. Невозможно, чтобы Пэй Юэнань не знала об этих двух сокровищах. Но… даже зная, она не выказывала ни паники, ни беспокойства. Это было очень необычно.

Он снова задумался. В конце концов, по сравнению с его семьей, у семьи Пэй было гораздо больше лавок в Западном районе. Если семья Яо действительно получит этот пост, больше всех пострадает именно семья Пэй.

«Становится интересно».

Чэнь Ци теперь был очень любопытен.

В этот момент Яо Тянь уже стоял в центре арены, высоко подняв голову, с огромной уверенностью глядя вниз. Он был невероятно взволнован.

Чэнь Ци угадал. Пурпурная Броня действительно была на нем.

Никто ниже пятого ранга не сможет причинить ему вреда — вот источник его безграничной уверенности.

Неважно кто! Неважно, чей человек! Никто не сможет помешать ему стать Главой Западного района. Иначе! Хм!

В его глазах мелькнул холодный блеск, поднялось убийственное намерение.

— Главный управляющий Нин, могу я узнать, кто мой противник? Прошло столько времени, а черный рынок так и не объявил. Думаю, не только мне, но и всем здесь очень любопытно.

— Чэнь Сюань! — громко объявил Нин Сянь.

«Все-таки он!» — Пэй Юэнань почувствовала огромную гордость, услышав эти два слова. Она угадала. Даже Пэй Ху рядом с ней был полностью впечатлен своей сестрой.

«Она действительно знает», — Чэнь Ци все это время наблюдал за Пэй Юэнань. По ее самодовольному выражению он убедился в своей правоте.

«Кто этот Чэнь Сюань? Неужели тот таинственный господин Чэнь? Но какое отношение он имеет к Пэй Юэнань?» — вопросы возникали один за другим. Не только у него, все у арены были полны вопросов.

Чэнь Сюань! Эти два слова были незнакомы! Однако его фамилия была Чэнь.

Может, как некоторые предполагали несколько дней назад, он потомок того самого господина Чэня? Если так, то дело становилось интересным.

— Я здесь, главный управляющий Нин! — послышался голос, но его самого еще не было видно.

Все повернулись на звук.

С приближающимися шагами фигура Чэнь Сюаня впервые появилась перед взорами больших и малых семей уезда Юньцзэ.

Молод! И даже с каким-то аристократически бледным лицом.

Таково было, вероятно, общее впечатление. Почти все смотрели на него с сомнением, за исключением одного человека — Тун Шианя.

Услышав имя Чэнь Сюань, его сердце екнуло, а когда он увидел его лицо, его цвет лица резко изменился. Бледный! Губы почти лишились цвета. Глаза были полны ужаса.

«Почему он? Почему он?» — бормотал он, весь дрожа.

— Что с тобой, что за чушь ты бормочешь! — Тун Шипин быстро заметил его ненормальное состояние и тихо его отчитал. Он тоже нахмурился. В такой ситуации его брат не имел права говорить, он и так выпросил разрешение прийти сюда, сказав, что хочет расширить кругозор.

— Брат, это он, это действительно он! — Тун Шиань крепко вцепился в его руку, от страха едва связывая слова.

— Успокойся! — Тун Шипин свирепо на него посмотрел, но обнаружил, что его обычно действенный прием на этот раз не сработал. Тогда он железной хваткой сжал шею брата, слегка надавив, и сердито прошептал: — Успокойся, что происходит!

Хватка на шее и острая боль наконец заставили Тун Шианя немного прийти в себя.

— Что случилось, что ты так испугался?

— Это он, тот, о ком я тебе рассказывал, тот, кого Пэй Юэнань лично провожала из «Павильона Чернильного Лотоса».

— Что? Это он? — хоть он и был шокирован не меньше брата, он быстро успокоился. — Ничего, пока господин не проиграет, мы в безопасности.

Тун Шипин успокоил своего уже паникующего брата. Он знал, что на Яо Тяне Пурпурная Броня; с таким сокровищем он был непобедим. Поэтому он был полон уверенности.

— Правда?

— Заткнись, просто смотри! Бесполезный, — шикнул он.

— Да, да, брат! — Тун Шиань искренне боялся своего брата; видя его свирепый вид, он больше не смел говорить, но страх в его сердце не унимался.

В этот момент долгожданный Чэнь Сюань подошел к Нин Сяню и слегка поклонился:

— Приветствую, главный управляющий Нин.

По сравнению с предыдущим отношением, сейчас Нин Сянь был заметно иным, улыбка была искренней:

— Мы ждали тебя, поднимайся! Посмотрим, на что ты способен, но будь осторожен.

Внезапно почти все взгляды обратились на Чэнь Сюаня. Похоже, это была правда — он действительно имел какую-то связь с таинственным господином Чэнем с черного рынка; иначе Нин Сянь не вел бы себя так.

Что до Яо Дэ, его выражение было мрачным. В сердце зародилось беспокойство. Но он быстро пришел в норму и кивнул Яо Тяню на арене. А тот указал на себя, беззвучно уверяя в своей победе.

«С Пурпурной Броней невозможно проиграть!» — другие могли не знать, но как Яо Дэ мог не быть в курсе грозной силы этой брони? В прошлом она не раз спасала его от опасности.

— Спасибо, главный управляющий Нин! — Чэнь Сюань медленно повернулся и поднялся на арену.

Яо Тянь на арене смотрел на него в упор. Неужели это действительно он, Чэнь Сюань, человек, связанный с тем таинственным господином Чэнем?

«Хм!» — холодный фырк раздался в его сердце. — «Неважно, кто ты и чей ты человек, пост Главы Зала может быть только моим, Яо Тяня!»

Он еще крепче сжал нож в руке.

Наконец, Чэнь Сюань взошел на арену, и их взгляды встретились.

— Брат Чэнь, впервые встречаемся, надеюсь, позже ты будешь милосерден, — с фальшивой улыбкой произнес Яо Тянь столь же лицемерные слова.

Даже Пэй Ху внизу не мог не выругаться: «Чертов лицемер». Все присутствующие знали, что Чэнь Сюань мог позволить себе проиграть, а Яо Тянь — нет; проигрыш означал падение его статуса в семье и, более того, пост патриарха был бы для него недосягаем, если не случится чуда. Но… хе-хе, если бы у него был такой талант, он бы не прилагал столько усилий, чтобы едва прорваться на шестой ранг. Поэтому он должен был победить.

— Не волнуйся, все скоро закончится.

— Хм? — Яо Тянь поднял бровь. — Скоро? Что это значит?

— Начинайте! — Яо Тянь собирался что-то сказать, но Нин Сянь внезапно крикнул.

— Тогда прошу прощения, — с этими словами он со свистом медленно извлек Меч Холодного Кристалла.

Как только меч был извлечен, Чэнь Сюань сразу почувствовал, как температура вокруг значительно упала. Под солнечным светом лезвие испускало леденящий блеск.

«Хороший меч!» — не мог не восхититься он про себя. — «Но это все, на что он способен». В конце концов, каким бы мощным ни был меч, если человек не способен, все напрасно.

В этот момент Яо Тянь держал меч в одной руке.

— Умри! — с яростным криком его фигура метнулась к Чэнь Сюаню, меч в его руке испускал холодное белое сияние.

Чэнь Сюань прищурился, наблюдая за Яо Тянем, который был уже в шаге, без малейшего намека на панику. В одно мгновение ци в его теле хлынула, все сто восемь акупунктурных точек засияли, как сто восемь ярких ламп.

Фигура исчезла с места.

— Что? — тут же воскликнул Яо Тянь.

Техника Облачного Тела на полной мощности — скорость, которую только что продвинувшийся на шестой ранг не мог ясно воспринять.

— Осторожно, Тянь'эр! — внезапно крикнул Яо Дэ внизу.

— Осторожно? Слишком поздно?

Голос Чэнь Сюаня раздался словно у него над ухом, в следующее мгновение фигура появилась перед ним. В глазах мелькнул холодный свет.

— Умри!

Один удар, этот удар был нанесен Чэнь Сюанем со всей силы, прямо в сердце Яо Тяня.

Этот удар прошел прямо сквозь него.

В руке Чэнь Сюаня что-то было — это было сердце Яо Тяня.

— Зачем хранить такое грязное сердце?

С легким сжатием оно разлетелось на куски.

Багряная кровь потекла из его руки, капля за каплей падая на арену.