Глава 48. Пастух снов

Они выследили источник искажения до старой ветряной мельницы на окраине города. От нее исходила та самая, знакомая Каю, липкая пелена некромантии, смешанная с чем-то совершенно чуждым.

Внутри, в окружении причудливых устройств из хрусталя и кости, они нашли виновника. Это был не демон, а человек. Бывший летописец-полевик, сошедший с ума от горя после смерти семьи. Его записи, разбросанные повсюду, говорили о попытке вызвать души умерших. Но он открыл не дверь в загробный мир, а окно в пустоту, где обитали эти пожиратели снов — «Сумрачные Прядильщики».

Он стоял, прикованный проводами из чистой энергии к хрустальному шару, в котором клубилась тьма. Его глаза были полны слез, но на его губах играла безумная улыбка.

— Я вижу их... — бормотал он. — В своих снах они еще живы... Я даю им пищу, а они дают мне их образы...

— Он не понимает, что он делает, — прошептала Лира. — Он кормит их, а они пожирают весь город.

Кай подошел к нему. Он видел, как энергия жизни и разума пастуха снов перетекает в шар, питая паразитов.

— Мне жаль, — сказал Кай и коснулся хрустального шара.

На этот раз он не очищал. Он разрушал. Его сила, как кислотой, протравила связь между устройствами, разорвала энергетические каналы. Шар треснул с оглушительным грохотом, и тьма из него вырвалась с пронзительным визгом, который услышали только их души.

Пастух снов с криком рухнул на пол. Безумие покинуло его глаза, сменившись осознанием всего ужаса содеянного.

А на улице, впервые за много недель, в окнах домов Фростхольма зажглись огни.