Глава 12: Три Стороны

Время замерло. Себастьян, увидев стража, резко отпрыгнул назад, его лицо исказилось от страха и ярости. Он выхватил из-под плаща тонкую шпагу.

— Ты привел его за собой, идиот!

Кай не ответил. Он схватил ларец и откатился в сторону, одновременно вытаскивая «Шипастый Штиль». Его мозг работал на пределе. [Страж. Неживой. Источник энергии — ошейник. Цель — ларец. Себастьян — враг? Союзник? Нет. Самостоятельная единица.]

Страж спрыгнул с опоры. Его падение было неестественно плавным, бесшумным. Он приземлился в центре моста, между Каем и Себастьяном. Его серповидный клинок засветился ярче.

Себастьян атаковал первым. Его шпага помчалась к шее стража со скоростью молнии. Но клинок просто отскочил от металлической кожи, не оставив и царапины. Страж даже не дрогнул.

Затем он двинулся. Одно мгновение — он был неподвижен, следующее — его клинок описывал дугу, направленную на Себастьяна. Тот едва успел отскочить, и плащ его распоролся с плеча до низа.

Кай использовал момент. Он бросился бежать к своему берегу. Его цель была не сражаться, а выжить.

Но страж был быстрее. Он забыл про Себастьяна и ринулся за Каем. Расстояние между ними сократилось мгновенно. Серповидный клинок взметнулся, чтобы рассечь Кая пополам.

И тут из темноты выскочила тень. Лира. Она не стала атаковать стража в лоб. Она проскочила между его ног, ее «когти» блеснули, целясь в заднюю поверхность коленей — в сухожилия.

Это сработало. Ее закаленная сталь, усиленная яростью, прорезала магическую кожу. Страж не закричал, но его нога подкосилась, и он на мгновение потерял равновесие. Удар серпа прошел в сантиметрах от Кая.

— БЕГИ! — закричала Лира.

Кай побежал. Себастьян, видя, что страж отвлечен, бросился в противоположную сторону, к городу.

Страж поднялся. Его маска повернулась к Лире. Он проигнорировал убегающего Кая. Его новая цель — тот, кто посмел его ранить.

Он двинулся на Лиру. Она отступала, ее звериные инстинкты помогали ей уворачиваться от молниеносных атак. Но она была игрушкой в его руках. Один из ударов задел ее, отшвырнув в сторону, как тряпичную куклу. Она вскрикнула от боли.

Кай, услышав ее крик, остановился как вкопанный. Он обернулся. Он видел, как страж поднимает клинок для завершающего удара.

Нет. Он не оставит ее.

Он развернулся и побежал назад. Он не знал, что сделает. У него не было сил, не было плана. Только ярость и отчаяние.