Ночь была безлунной, небо затянули тяжелые тучи. Идеальная погода для темных дел. Аскарон затихал, лишь изредка доносился пьяный смех из далеких переулков или лай сторожевых псов.
Они подобрались к «Хриплому Гоблину» с тыла. Двухэтажное здание из темного камня выглядело мрачным и спящим, лишь из-под двери главного входа пробивалась узкая полоска света и доносились приглушенные голоски — видимо, несколько завсегдатаев все еще не могли покинуть свое убежище.
Как и говорила Лира, на задней стене были неровности и выступающие балки, по которым можно было забраться. Лира, с ее ловкостью и звериной грацией, взобралась наверх за несколько секунд, словно бесшумный рыжий призрак. Кай, с его новыми манжетами, двинулся за ней, хоть и медленнее, но так же бесшумно.
Слуховое окно на крыше действительно было приоткрыто. Лира, действуя как заправская воровка, просунула внутрь тонкую проволоку и отодвинула засов. Они проскользнули внутрь.
Их встретил густой запах старого дерева, пыли и спящих людей. Они оказались в узком коридоре второго этажа, где располагались комнаты для постояльцев. Из-за одной из дверей доносился храп.
Каю потребовалось несколько секунд, чтобы глаза привыкли к еще большей темноте внутри. Лира же, под действием зелья, ориентировалась мгновенно. Она показала ему рукой вниз, к лестнице.
Они крались как призраки, прижимаясь к стенам. Каждая ступенька проверялась на скрип. Спуск занял целую вечность.
Наконец, они оказались в основном зале таверны. Помещение было пустым и мрачным. В камине тлели угли, отбрасывая длинные, пляшущие тени. Стойка бара, за которой должен был быть люк, находилась в противоположном конце зала.
Именно тогда Лира внезапно схватила Кая за руку, заставляя его замереть. Ее нос задрожал.
— Стой! — ее беззвучная губа прошептала.
— Что?
— Ловушка... на полу. Перед стойкой. Пахнет... озоном. Слабо.
Кай присмотрелся. В свете тлеющих углей он едва разглядел тонкую, блестящую нить, натянутую в нескольких сантиметрах от пола. Если бы они прошли, они бы задели ее.
— Магическая сигнализация, — мысленно констатировал он. — Примитивная, но эффективная.
Он жестом приказал Лире оставаться на месте, а сам медленно, как змея, подполз к нити. Он не стал ее обходить или перерезать. Вместо этого он прикоснулся к ней пальцем в кожаной перчатке.
[Медная проволока. Покрыта слабым магическим зарядом. Функция: сигнал тревоги при разрыве.]
Он не стал разрывать связь. Он просто... «переписал» ее на коротком участке. Он изменил медь на тот же материал, что и пол — грубое дерево. Магический контур замкнулся сам на себя, не заметив вмешательства. Ловушка была обезврежена, даже не подозревая об этом.
Он дал знак Лире. Они перешагнули через уже безобидную проволоку и оказались за стойкой.
Люк в полу был действительно закрыт на массивный висячий замок. Кай приложил к замочной скважине свой самодельный эндоскоп. Внутри он увидел сложную систему штифтов и пружин.
— Стандартный механизм, — мысленно отметил он. — Но есть... что-то еще.
Он сконцентрировался на своем даре. Его восприятие проникло внутрь замка глубже, чем любой инструмент. И он нашел ее. Внутри одного из штифтов была крошечная капля инертного газа, окруженная хрупкой оболочкой. При попытке вскрыть замок неправильно, оболочка лопалась, газ смешивался с другим компонентом и вспыхивал, сжигая содержимое ларца и, возможно, руку взломщика.
«Умно. Грубо, но умно.»
Он вставил в замочную скважину свои отмычки. Его пальцы, усиленные перчатками, чувствовали каждый штифт так, будто он держал их в руках. Он двигал их с ювелирной точностью, обходя ловушку. Через три минуты раздался тихий, но такой желанный щелчок.
Он медленно приподнял люк. Из темноты пахнуло холодом, плесенью и старым вином.
Лестница в подвал была крутой и шаткой. Они спустились в полную, почти осязаемую тьму. Кай активировал свой светлячок. Мягкий голубоватый свет озарил небольшое подвальное помещение, заставленное бочками и ящиками.
И тут Лира снова схватила его за руку. Ее глаза были полны ужаса.
— Кай... — ее шепот был едва слышен. — Здесь кто-то есть.
Он замер. Свет от его светлячка дрогнул и пополз по стене, выхватывая из тьмы углы подвала. И тогда он увидел.
В самом дальнем углу, прислонившись к стене, сидела фигура в плаще. Голова была склонена на грудь, словно человек спал. Но от него не исходило ни звука, ни запаха живого существа. Только запах старой пыли и тлена.
И на коленях у этой фигуры лежал металлический ларец с символом паука на крышке.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|