Глава 6. Императорский указ (Часть 2)

— Мертвых передать семье Чэнь.

— Есть.

Короткие фразы, каждое слово звучало отчетливо, словно уже было отдано бесчисленное множество приказов. Чэнь Чжунцяо слушал с ужасом и недоумением. Когда он услышал про «семью Чэнь», он инстинктивно напрягся.

Вэй Цян посмотрела на него и сказала: — Чэнь-цыши, семнадцать тел, а также убийцы из позавчера… всё передаю вам. Не забудьте записать себе заслугу в их уничтожении.

— Есть, есть… — Чэнь Чжунцяо был так скован, словно находился не у ворот своего дома, а на тренировочном поле на Северном Краю.

— Раз дела улажены, вы можете забрать искренность и щедрость семьи Чэнь для нашего Северного Края обратно в Линьчжоу. Вставайте. — Эти слова Вэй Цян адресовала Вэй Инге.

Миниатюрная женщина склонила голову, ответив «Есть», и Вэй Цинге радостно подбежала и помогла ей подняться.

— Сестра Инге! Помоги мне забрать всё это обратно.

Говоря это, Вэй Цинге начала развязывать свои маленькие узелки и матерчатые мешочки.

Вэй Инге была не только немного ниже ростом, но и выглядела по-детски. Сбросив с себя ауру суровости, она выглядела даже на два года моложе Вэй Цинге.

Схватив самый большой узел, Вэй Инге сказала: — Ты опять забрала чужие одеяла?

Услышав их разговор, Чэнь Чжунцяо прочистил горло. Забрать даже одеяла — вот это был тот самый стиль «сдирания шкуры» с Северного Края, который он знал лучше всего.

Посмотрев на своего сына, он хотел сказать еще пару слов, чтобы удержать его, но, увидев горящие глаза сына, устремленные на людей с Северного Края, он так ничего и не сказал.

Армия Динъюань действовала очень быстро. Получив новый приказ, они без промедления приступили к делу. Вэй Инге вместе с Вэй Цинге лично пересчитали повозки, имущество и ценности, составили реестр, а затем Вэй Цинге подписала его. Наконец, Вэй Инге поклонилась Вэй Цян, а затем забрала вещи и ушла.

А утренний туман еще не рассеялся.

Вся семья Чэнь стояла в оцепенении.

Ее солдаты ушли, и плечи Вэй Цян снова опустились. Отбросив грубые черные рукава халата, она сказала: — Благодарность получена, мне тоже пора.

Идите, идите!

Быстрее уходите!

Чэнь Чжунцяо низко поклонился: — Ваше Высочество Гогун, мой сын молод и неопытен. Если он по пути чем-то вас оскорбит…

— Не волнуйтесь. Если он действительно оскорбит, я напишу вам и попрошу денег, или попрошу денег у вашего старшего брата в Дунду.

Вэй Цян говорила без обиняков, но Чэнь Чжунцяо почему-то почувствовал облегчение.

Пусть просит деньги.

Деньги всегда лучше, чем жизнь.

Поняв свою мысль, Чэнь-второй-господин снова почувствовал ком в горле. Что с ним? Неужели он считает, что герцог Динъюань, которая просит деньги, но не жизнь, — хороший человек?!

Едва Вэй Цян села в повозку, как снова донесся стук копыт, на этот раз с другого направления.

Со стороны Дунду.

— Передаю указ Императора: Наставник наследного принца, Чжэньго Динъюань Гогун, также временно управляющая Западным Цзином, временно управляющая пятью областями Северного Края, Высший столп государства, Цзюньчжу Учжун Вэй Чжэнь, обладает стратегическим талантом, прилагает все усилия для защиты страны, тщательно планирует ловушки для врага, восстанавливает национальный престиж.

Усмиряет смуту за морем, собирает многочисленные заслуги на ступенях небес…

Вернувшись в свой двор, ноги Чэнь Чжунцяо всё ещё были немного ватными. Перед дверью главной комнаты его уже ждала Цуй-ши.

— Слышала, пришел императорский указ для А-Цян.

— Да. Говорят, как только герцог Динъюань вернулась в столицу, Императору сразу стало намного лучше. Он даже издал указ, восхваляющий герцога Динъюань, даровал ей полную церемониальную свиту принца и приказал всем чиновникам, гражданским и военным, встретить ее у ворот Дунду. Император действительно ценит ее больше, чем думал старший брат.

Лицо Цуй-ши было спокойным, лишь на губах играла легкая, уместная улыбка.

— Разве это не хорошо?

Почему Эрлан так расстроен?

Чэнь Чжунцяо вздохнул. Армия Динъюань с Северного Края, та фигура, стоявшая против ветра, — то, что видел его сын, видел и он, и до сих пор не мог забыть. Выпив чашку чая, он сказал то, чего никогда не сказал бы своему старшему брату: — Я лишь чувствую некоторое разочарование. Что такое церемониальная свита принца? В ней нет и доли облика Армии Динъюань. Знаменитый клинок должен сопровождаться ветром и песком, омываться кровью врагов, срубать знамена варварских царей, возвращать тысячи ли земель. Приглашать ее обратно в столицу — это, пожалуй, унижение.

Вздохнув, он покачал головой и сказал: — Знаменитый клинок или волк-бандит, хорошо хоть ушла. А то, что Улан поехал с ней учиться боевым искусствам, меня, пожалуй, успокоило больше, чем раньше. Сынян, ты права, семья Чэнь не может смотреть только на то небольшое место при дворе. Улан хочет найти свой путь, и если я буду его удерживать, он возненавидит меня, своего отца. Лучше пусть выйдет и закалится.

Сказав это, он погладил усы и снова почувствовал поэтическое вдохновение. Он захотел написать стихотворение о том, как сын уезжает учиться боевым искусствам, и отправить его сыну через несколько дней.

Взглянув на письменный стол, он сказал:

— Сынян, почему ты вдруг заинтересовалась «Мэн-цзы»? Обычно ты больше всего не любишь эти сочинения?

Цуй-ши всё ещё улыбалась. Закрыв книгу, она тихо сказала: — Вчера вдруг захотелось посмотреть.

Опустив брови и глаза, она снова вспомнила слова, которые услышала вчера.

— В одиннадцати провинциях Северного Края половина чиновников и семьдесят процентов мелких служащих — женщины. Тетушка Цуй, чтобы я могла въехать в Дунду, чиновники Северного Края уже полностью внесены в реестр в Министерстве чинов. Я хочу распространить практику назначения женщин на должности по всей стране. Первый шаг — женщины могут переписывать официальные документы и жёлтые реестры, работая мелкими служащими. Второй шаг — женские экзамены кэцзюй.

Ваш талант выдающийся, вы, живя в глубине дома, знаете о мире, что редко встречается… Через три года в Юньчжоу и Линьчжоу будут открыты провинциальные школы для женщин, и я также планирую учредить должность управляющего образованием.

Моя тетушка Цуй, редко встречающаяся в мире, готовы ли вы стать первой женщиной-управляющей образованием за тысячу лет?

Вот что А-Цян собиралась завершить в качестве третьего дела.

Как смешно, как абсурдно, как высокомерно?!

Кланы Люй и У не достигли таких успехов, почему же Вэй Цян так уверена в себе?

Если бы кто-то услышал, подумал бы, что она не желает просыпаться от великого сна.

Пальцы сжали «Мэн-цзы». Сорокалетняя Цуй Яо должна была признать, что иллюзорная мечта была прекрасна, и она тронулась сердцем.

Она даже захотела отправиться в эту великую мечту вместе.