Глава 1

— Эй, Сэй, тебе ещё долго?

Шёл сезон выпускных в средней школе Тэйко. Двери тренировочного зала баскетбольного клуба, который неизменно доминировал в средних школах, были плотно закрыты. Из-за щелей просачивалась гнетущая и напряжённая атмосфера, из-за которой многие ученики, восхищавшиеся членами баскетбольного клуба, не осмеливались приблизиться. Но был один человек, ставший исключением...

Одетый в школьную форму кофейного цвета в стиле костюма, он заметно выделялся среди множества белых фигур учеников Тэйко. Вдобавок к его привлекательной внешности и окружавшей его ауре великолепия, неизвестно сколько девушек останавливались, когда он проходил мимо. Но его взгляд ничуть не изменился, на губах играла лёгкая улыбка. Совершенно не поддаваясь влиянию окружающих, он сосредоточенно шёл к своей цели, а его пунктом назначения был этот самый тренировочный зал баскетбольного клуба с закрытыми дверями.

Постояв некоторое время, прислонившись спиной к двери, юноша начал терять терпение. Он выпрямился, поправил одежду, затем пригладил свои короткие золотисто-каштановые волосы и толкнул дверь баскетбольного зала. Игнорируя всех посторонних, его лазурные глаза сразу же нашли того, кого он ждал, и он спросил:

— Эй, Сэй, тебе ещё долго?

— Уже всё, Кэйдзин, можем идти.

— Я же говорил, зови этого великого меня «старшим братом», Сэй. — Юноша по имени Кэйдзин беспомощно посмотрел на подошедшего к нему Сэйдзюро Акаси. Почему мальчик, который в детстве бегал за ним и кричал «братик», теперь зовёт его просто по имени?

Хотя имя этого великого меня очень даже великолепное, но тот милый Сэй, который хотел с ним играть, был всё же лучше.

— Разве ты не говорил, что мы опаздываем? — Сэйдзюро Акаси быстро нашёл слабое место юноши, позволив вопросу об обращении отойти на второй план. — Если не поторопимся, дядя рассердится.

— Сэй, ты обязательно должен объяснить всё отцу, иначе опять будет какое-нибудь наказание вроде ста кругов вокруг дома, я не хочу, Сэй... — Услышав упоминание Акаси о своём отце, Кэйдзин мгновенно утратил своё великолепие и благородство. Он схватил Акаси за руку, наклонился и, ласкаясь, потёрся волосами о его шею, тихо прошептав ему на ухо: — Сэй, Сэй, Сэй...

— Хорошо, Кэйдзин, пойдём скорее, — Сэйдзюро Акаси, очевидно, уже привык к резким переменам в поведении Кэйдзина. Он поднял руку и похлопал по золотисто-каштановой макушке, прислонившейся к его плечу. В его разноцветных глазах промелькнула тень улыбки, и он добавил.

— Значит, Сэй согласился. Тогда пошли вместе, — Кэйдзин вновь обрёл своё великолепное самообладание, поправил осанку, закинул руку на плечо Сэйдзюро Акаси, и они вместе вышли из баскетбольного зала.

— Мидорима, кто это? — Рёта Кисе с удивлением смотрел на спины уходящих, таких близких друг другу людей. — Кажется, у него очень хорошие отношения с Акаши, он даже ластится к нему.

Кисе вспомнил, что Акаши никогда так не обращался с ними, даже в лучшие времена их дружбы, и почувствовал лёгкое уныние.

— Я тоже не знаю. Ладно, Кисе, я пошёл. Увидимся в старшей школе, — Синтаро Мидорима поправил очки. В правой руке он держал сегодняшний счастливый предмет для Раков. Вслед за Акаси и Кэйдзином он вышел из баскетбольного зала.

— Кисе, я тоже пошёл, — Дайки Аомине мало что интересовало. Увидев, что Мидорима ушёл, он тоже не захотел оставаться. То, что сказал Акаси ранее, немного его заинтриговало: возможно, баскетбольные матчи в старшей школе будут интереснее.

— Кисе, я тоже пошёл. Вышли новые вкусные палочки, — Ацуши Мурасакибара, жуя снэки, уже бормотал о новых вкусах. Выходя из зала, он вдруг остановился и долго стоял молча, даже перестав есть. Затем он снова двинулся вперёд, тихо пробормотав имя: — Кэй-чин, значит...

— Вот же... Тогда я тоже пойду. Увидимся в старшей школе.

«Поколение Чудес», доминировавшее на баскетбольных площадках в средней школе, с этого дня разошлось по разным путям. Сколько людей вздыхало об этом, и сколько старших школ испытывало страх? Конечно, за исключением тех школ, которым уже удалось заполучить членов «Поколения Чудес». Баскетбольные баталии старших школ вот-вот должны были начаться...

Выйдя за ворота школы Тэйко, двое сели в удлинённый чёрный Роллс-Ройс, который уже привлёк внимание множества учеников и прохожих. Машина тронулась, подняв облако пыли и оставив позади лишь завистливые взгляды.

В машине они сидели примерно в той же позе, что и раньше: рука Кэйдзина лежала на плече Акаси.

— Сэй, если отец снова заставит меня бегать круги, ты должен за меня заступиться.

— Дядя не согласится. К тому же, это ведь для твоего же блага.

— Какого ещё блага? Я так ждал, когда Сэй закончит среднюю школу. Не знаю, что папа сказал отцу, но отец согласился перевести меня в старшую школу Ракузан. Хотя быть вместе с Сэем — это хорошо, я всё равно злюсь.

— У дяди и остальных были свои соображения. К тому же, в Киото ведь тоже есть филиал компании, о котором нужно заботиться? Кэйдзин может рассматривать это как тренировку.

— Тогда Сэй обязательно должен быть со мной. Я хочу пожить у Сэя дома.

— Я помню, что твоя вилла в Киото находится рядом с моим домом.

— Сэй, ты уходишь от темы. Ты должен заступиться за меня.

— Дядя не позволит.

— Сэй...

— Скоро будешь хорошо тренироваться.

— Сэй...

Чёрный Роллс-Ройс въехал на территорию роскошной виллы. Двое вышли из машины.

— Кэйдзин, ты опоздал. Двадцать кругов вокруг дома.

Едва войдя в холл виллы, они услышали низкий, холодный приказ из гостиной. Кэйдзин мгновенно убрал руку с плеча Сэйдзюро Акаси, его прежняя расслабленность исчезла. Он выпрямился, спина прямая, отдал воинское приветствие и очень официально и серьёзно ответил:

— Есть, отец.

Ответив, Кэйдзин бросил на Акаси умоляющий взгляд, но Сэйдзюро Акаси совершенно не обратил на это внимания. Он прошёл прямо в гостиную и слегка поклонился мужчине средних лет, сидевшему на диване и читавшему книгу.

— Дядя, простите за беспокойство сегодня.

— А, это Сэйдзюро. Садись.

— Да, — почтительно ответил Сэйдзюро Акаси и сел напротив мужчины. Каждое его движение соответствовало статусу наследника семьи Акаси. Горничная быстро подала чашку чёрного чая. Акаси поднёс её к губам, слегка отпил и стал ждать возвращения Кэйдзина.

Ждать пришлось недолго. Кэйдзин вернулся, пробежав круги. Несмотря на то, что пот стекал по лбу и мокрым прядям волос, он не позволил себе проявить неуважение перед отцом. Отдав честь отцу, он сел рядом с Акаси.

— Кэйдзин, документы о переводе уже оформлены. С Сэйдзюро рядом я буду спокойнее, — мужчина средних лет отложил книгу и посмотрел на сына, сидевшего напротив. Столько лет они были рядом с ним, пора бы ему становиться самостоятельным.

— Я понимаю, отец, — Кэйдзин, естественно, понимал благие намерения отца. Хотя отец был немногословен, он всегда чувствовал его заботу. Во взгляде, который посторонним казался холодным, он ощущал отцовскую заботу. Можно сказать, что любовь отца была слишком скрытной.

— Ни в коем случае не расслабляйся, — произнёс мужчина свою коронную фразу, поправил очки и обратился к сидевшему рядом Акаси: — Сэйдзюро, оставайся на обед.

— Спасибо, дядя.

Обед прошёл довольно приятно. Сэйдзюро Акаси знал Кэйдзина с детства и, естественно, знал характер его дяди. Хотя внешне он был холоден и сдержан, в его тёмно-карих глазах время от времени проскальзывали забота и нежность, которые всегда согревали Акаси.

Раньше, когда мама была жива, отец тоже так смотрел на него. Но после её ухода отец перестал так смотреть, полностью погрузившись в тень, оставленную её смертью. Если бы не он, достойный наследник, возможно, отец страдал бы ещё больше, мучаясь мыслями о повторном браке.

— Сэйдзюро, тофу в бульоне немного остыл.

— А, да, дядя, — услышав этот сдержанный голос, выражающий заботу, Сэйдзюро Акаси слегка улыбнулся и снова принялся за специально приготовленное для него тофу в бульоне. Дядя… этот человек действительно очень хороший отец.